Osteochondroza odcinka szyjnego kręgosłupa jest stanem patologicznym, w którym dochodzi do zmian zwyrodnieniowych tkanki kostnej i chrzęstnej.
Dystrofia krążków międzykręgowych może rozwinąć się po 30 latach, natomiast w wieku 40-45 lat stają się one suche i stwardniałe. Kręgosłup zawiera 7 kręgów szyjnych, składających się z ciała, procesów i łuku kostnego; W środku kręgu znajduje się otwór, w którym znajduje się rdzeń kręgowy. Poszczególne elementy kręgosłupa połączone są ze sobą za pomocą krążków międzykręgowych, które tworzą rdzeń, pierścień włóknisty i warstwa – płytka szklista (chrząstka). Kręgi szyjne, mające najmniejszą grubość krążka, ściśle przylegają do siebie; mięśnie okolicy szyi są dość słabo rozwinięte, w wyniku czego przy regularnym wysiłku fizycznym może dojść do przemieszczenia krążka, który uciska naczynia krwionośne i pnie nerwowe.
Choroba przechodzi w swoim rozwoju kilka etapów, podczas których w kręgosłupie zachodzą zmiany patologiczne:
- I stopień osteochondrozy
Charakteryzuje się początkiem zniszczenia krążków międzykręgowych. W pierścieniu włóknistym powstają pęknięcia, wytrzymałość i elastyczność dysku jest osłabiona, jego wysokość maleje, przez co korzenie nerwowe są ściskane. Pojawia się charakterystyczny ból. Czasami na etapie 1 (przedklinicznym) taki ból może nie występować, a osteochondroza występuje z umiarkowanym dyskomfortem w okolicy szyi.
- Osteochondroza II stopnia
Jeśli osteochondroza stopnia 1 nie była leczona lub leczenie nie było skuteczne, pojawia się osteochondroza stopnia 2 - przewlekła. Ból staje się stały, niszczenie i zagęszczanie krążka międzykręgowego postępuje i prowadzi do lekkich zwichnięć kręgów szyjnych. W przypadku osteochondrozy szyjnej na tym etapie może rozwinąć się zespół opadającej głowy. Zespół ten charakteryzuje się silnym bólem, a osoba jest zmuszona podtrzymywać głowę w ustalonej pozycji, aby zmniejszyć ból.
- Osteochondroza III stopnia
Włóknisty pierścień jest prawie zniszczony, co prowadzi do powikłań osteochondrozy - wysunięcia krążka międzykręgowego lub przepukliny międzykręgowej. Na trzecim etapie osteochondrozy intensywność bólu może się zmniejszyć, ponieważ dotknięta tkanka chrzęstna w krążku międzykręgowym po prostu już nie istnieje, a zatem nie ma źródła bólu, ale pozostaje szczypanie korzeni nerwowych, więc ból nie ustępuje całkowicie.
Przyczyny osteochondrozy szyjnej
Z wiekiem rdzeń krążka międzykręgowego traci rezerwy wilgoci, a także staje się mniej elastyczny. Ponieważ metabolizm znacznie spowalnia po 50 latach, procesy regeneracyjne w dyskach ze słabym ukrwieniem ustają. W młodym wieku główną rolę w występowaniu osteochondrozy w odcinku szyjnym kręgosłupa odgrywa brak aktywności fizycznej - pasywny tryb życia, brak odpowiednio zorganizowanej aktywności fizycznej.
Zapobieganie chorobom
Aby zapobiec rozwojowi osteochondrozy szyjnej, zaleca się: podczas pracy siedzącej należy robić pięciominutowe przerwy co godzinę, unikać nacisku na szyję; nie wykonuj gwałtownych ruchów głową, uważaj na swoją postawę; unikać hipotermii; ćwiczenia, pływanie; jedz dobrze; spać należy na twardym materacu i na niskiej poduszce, kąt zgięcia szyi nie powinien przekraczać 15 stopni; po 25 latach unikaj obciążeń udarowych kręgosłupa (skakanie, bieganie).